HIMACS: Fort Asperen Armory

Architecture et design ont le potentiel de transcender les barrières de l'imagination. Elles rendent possible l'impossible en donnant vie à des lieux où fonctionnalité et esthétique coexistent en parfaite harmonie. Le projet réalisé par Bureau SLA dans l’armurerie de Fort Asperen en est un parfait exemple. Le studio d'architecture néerlandais a intégré une structure plaquée en HIMACS dans un ancien bâtiment militaire qui abrite aujourd'hui une galerie d'art.

Le studio d'architecture néerlandais dirigé par Peter van Assche à été en charge de la rénovation du dépôt d'armes de Fort Asperen. Il ont relevé avec brio le challenge de conserver « L’âme » de l’armurerie, tout en réparant les élements endommagés et en ajoutant des aspects très comtemporains sans toucher au reste de la structure. Construit au XIXe siècle pour protéger les Pays-Bas des invasions de l'Est, le Fort faisait parti des lignes de défense. En 2011, Il  a été proposé pour être inscrit aux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. La fortification, située dans la ville d’Acquoy à seulement 30 minutes d'Utrecht, est ouverte au public depuis 1986 mais était jusqu'à présent fermée en hiver.

Le défi du Bureau SLA a été d'isoler l'armurerie afin qu'elle puisse être utilisée toute l'année de manière a garantir à ses occupants confort et bien-etre, tout en conservant son aspect traditionnel de chalet. Cette contrainte technique a pu être résolue grâce à la compétence et l'expertise du cabinet d'architecture. En effet, ils ont mis en œuvre une solution extrêmement innovante : au lieu d’isoler la structure de l'intérieur, ils ont procédé à l'insertion d'une seconde structure en forme de maison qui préserve l'atmosphère brute de ce bâtiment historique vieux de 170 ans.

La maison contient un espace dédié aux expositions et aux conférences. Pour le construire, il a fallu creuser un sous-sol de trois mètres de profondeur afin d'ajouter un niveau supplémentaire à l'armurerie, permettant ainsi d’accroître l'espace sans affecter la structure en bois d'origine.

La pierre acrylique s’est avérée être la solution adaptée pour répondre aux enjeux esthétiques, fonctionnels et architecturaux du projet. Le matériau HIMACS a été choisi pour habiller le revêtement extérieur de la maison car ses propriétés thermiques avérées assurent une agréable température permettant d’ouvrir l’armurerie été comme hiver.

HIMACS, grâce a ses propriétés thermoformables, sans joints apparents a permis de donner vie à cette structure qui concilie harmonieusement ancien et contemporain. Sa surface lisse, non poreuse et agréable au toucher dans sa déclinaison Alpine White apporte de l’éclat à la pièce baignée d’une douce lumière naturelle.

Le mariage de la pierre acrylique et du bois est très réussi et respecte la ligne directrice qui consistait à préserver l'essence du bâtiment. Les poutres en bois d'origine transpercent la structure de la nouvelle construction en forme de maison, béneficiant ainsi d'une luminosité exceptionnelle grâce à de grandes fenêtres placées stratégiquement pour correspondre avec celles de l'armurerie.